NGƯỜI ĂN MÀY VÀ CON CHÓ
Về tới nhà, ông lạnh lùng mang con chó ra
vườn sau, cạnh cái giếng cũ. Sau đó cho nó vào một chiếc thùng gỗ, buộc vào một
sợi dây thừng dài và thả xuống cái giếng khô. Người ăn mày quyết tâm giết chết
con chó, giống như tiêu diệt hoàn toàn cái quá khứ khốn khổ vẫn ám ảnh ông ta.
***
Chuyện kể rằng trên cây cầu trong ngôi
thành nọ có một người hành khất. Ông ta không biết kéo đàn, cũng không biết
hát, thậm chí còn chẳng biết viết ra cảnh ngộ bi thảm của mình lên giấy, rải xuống
đất để mong nhận sự thương xót của khách qua lại.
Mỗi ngày, ông chỉ biết ngồi chồm hỗm dựa
vào thành cầu, co ro rúc mặt vào trong đầu gối, bên cạnh đôi chân gày gò để một
cái bát mẻ cũ kỹ. May mà người qua lại chiếc cầu rất đông, thi thoảng cũng có
người đem vài đồng bạc lẻ vứt vào trong bát.
Khi đêm đến, người hành khất sẽ trở về chỗ
trú ngụ của ông – một cái vườn rau ở ngoại ô, bị bỏ hoang đã lâu. Một hàng rào
xiêu vẹo bao lấy vườn rau bỏ hoang, bên trong có một túp lều nát, người hành khất
già đã lánh rét ở đó được mấy mùa đông lạnh giá. Trong vườn rau còn có một miệng
giếng khô, bên giếng có một gốc cây già.
Gió mùa đông bắc ùa về, thành phố đón trận
tuyết đầu tiên của mùa đông. Người trên cầu thưa thớt hẳn đi, lão hành khất
đang định sẽ về nghỉ, bỗng từ đâu chạy tới một con chó nhỏ. Con chó bị lạnh tới
nỗi run lên từng chập, trõ mõm hít hít cái bát sứt của người ăn mày, thì ra là
vì đêm hôm trước ông đã dùng cái bát này để thức ăn. Lão hành khất trong lòng
thương xót, liền lấy trong người ra một chiếc bánh bao, khẽ khàng bỏ vào trong
bát.
Con chó nhỏ ngước lên nhìn ông hồi lâu,
như thể cảm động lắm, rồi gục mặt vào bát ăn lấy ăn để.
Người ăn mày mang con chó về
"nhà" của mình, từ đó người chó quấn quít không rời. Con chó rất
thông minh, hễ đói là biết ngoạm cái bát chạy nhắng quanh chủ đòi ăn. Những người
đi qua nhìn thấy thế rất ngạc nhiên thích thú, liền thi nhau ném tiền vào trong
bát.
Người ăn mày phát hiện ra đây là cơ hội lớn,
liền huấn luyện cho con chó. Qua một thời gian, nó đã biết đứng bằng hai chân
sau, ngoạm bát xin ăn nhảy tới nhảy lui trước mặt những người qua đường. Vậy là
người ăn mày lại càng thu được nhiều tiền thêm.
Người ăn mày bỗng dưng " phát
tài", liền lấy tiền đi đánh xổ số. Thật là nằm mơ cũng không tưởng được vận
số ông lại tốt đến vậy, không lâu sau ông trúng giải độc đắc. Cứ như là số mệnh
vậy. Người ăn mày mua lại vườn rau bỏ hoang, rồi từ mảnh đất đó xây lên một
ngôi nhà lộng lẫy, nhưng ông vẫn giữ lại túp lều nát, miệng giếng khô cùng gốc
cây già và nếp hàng rào lưa thưa ngày nào ở vườn sau khu nhà mình.
Trong phòng của người ăn mày bày biện đầy
những đồ xa xỉ, ông bỗng chốc mê mẩn việc sưu tầm đồ cổ, thích cung phụng những
mỹ nhân chân dài, lại càng thích ánh mắt kinh ngạc, ngưỡng mộ của mọi người khi
ông rút trong túi ra cả xập tiền lớn.
"Quý ngài ăn mày" bắt đầu đi gặp
gỡ giới thượng lưu, dĩ nhiên lúc nào ông cũng mang theo con chó nhỏ của mình.
Các bà mệnh phụ ra sức ủng hộ nhiệt liệt quí ông ăn chơi mạnh tay này, và dĩ
nhiên chẳng ai biết xuất thân ông ra sao. Điều duy nhất làm cho "quý ngài
ăn mày" cảm thấy khó xử chính là chú chó nhỏ, bởi những người thượng lưu
khác đều nuôi những con chó giống quý, thuần chủng kia!
Cho tới một hôm, con chó con bướng bỉnh của
ông cắn rách tai một con chó cái giống quí, ngay giữa bữa tiệc. Chủ nhân con
chó nổi trận lôi đình, làm cho ngài ăn mày cảm thấy lòng tự tôn của mình bị tổn
thương nghiêm trọng.
Về tới nhà, ông lạnh lùng mang con chó ra
vườn sau, cạnh cái giếng cũ. Sau đó cho nó vào một chiếc thùng gỗ, buộc vào một
sợi dây thừng dài và thả xuống cái giếng khô. Người ăn mày quyết tâm giết chết
con chó, giống như tiêu diệt hoàn toàn cái quá khứ khốn khổ vẫn ám ảnh ông ta.
Từ đó, bên cạnh người hành khất thiếu đi
con chó nhỏ trung thành, ông ta có thể thoải mái một mình đi gặp các cô em phục
vụ dễ thương ở quán rượu, hoặc đi dự những bữa tiệc thượng lưu xa hoa.
May mà dù thế nào ông cũng không quên mỗi
ngày thả xuống giếng vài miếng thịt, vì tiếng sủa của con chó cho ông biết rằng
người bạn ngày khốn khó xưa kia vẫn còn sống.
Chớp mắt hơn một tháng trôi qua, người
hành khất ngược lại cảm thấy không hề vui vẻ, chó nhỏ đi rồi, bạn bè quý tộc của
ông ta cũng không hề nhiều hơn, vả lại có một hôm, nhằm lúc ông uống rượu say
lướt khướt, đã buột miệng để lộ ra cái thân phận thấp hèn ngày xưa. Lũ người
kia bỗng chốc chế nhạo và quay mặt lạnh nhạt với ông ta.
Người ăn mày cuối cùng hiểu ra rằng, trên
đời này chỉ có chú chó nhỏ đã từng trải qua hoạn nạn với mình mới là người bạn
chân chính nhất. Thế mà ông nỡ vứt nó xuống dưới giếng khô.
Người ăn mày chạy thật mau đến bên giếng,
thả cái cũi gỗ xuống. Nhưng chó con chỉ đi quanh cái thùng gỗ mà không dám nhảy
vào trong.
Người ăn mày chạy đi tìm một cái dây to,
một đầu cột vào gốc cây, tự mình trèo xuống đáy giếng cứu chó con. Giếng rất
sâu, nhưng ông không sợ hãi chút nào. Đáy giếng tối om om, lại bốc lên mùi thum
thủm, ông vội cắp con chó rồi trèo lên. Chó con chẳng hề oán trách chủ mình,
vui mừng liếm mặt người chủ lâu ngày mới gặp lại.
Bác sỹ giỏi nhất trong thành cũng không
thể trị nổi bệnh của chó nhỏ. Người hành khất vì muốn bù đắp lỗi lầm của mình,
mỗi ngày đều cho nó đồ ăn ngon nhất, đi đâu cũng dắt theo. Con chó nhỏ vui lắm,
lúc lắc cái đuôi nhỏ, nhưng đầu nó chỉ có thể quay nhìn đằng sau, đôi mắt lúc
nào cũng ngước nhìn trời cao.
Người ăn mày mang chó nhỏ đi khắp mọi ngõ
ngách trong thành phố, ông cầm tiền bỏ vào tân tay những người hành khất khác.
Thấy những người ấy cảm kích cầm tiền của mình, ông cảm thấy thật là mãn nguyện.
Rồi ông bắt đầu có dự định mới, ông báo cho những người ăn mày trong cả thành tới
nhà ông lĩnh tiền.
Tin tức truyền đi rất nhanh, đội ngũ ăn
mày tới lĩnh tiền càng lúc càng đông. Những người được tiền rồi dùng mọi lời lẽ
hoa mỹ nhất trên đời để tán tụng ông, khiến ông hưng phấn khôn tả. Đài truyền
hình tới, bản tin buổi tối cũng có phóng sự nói về ông.
Ngày thứ hai, mọi người như nước thủy triều
xông tới nhà ông, có những người chẳng phải ăn mày cũng gia nhập vào đội quân lĩnh
tiền. Người hành khất cứ chìm đắm trong cảm giác vinh dự vui sướng, ngày nào cũng
bận rộn chạy qua chạy lại giữa ngân hàng và nhà mình.
Cho đến một hôm, ngân hàng báo cho ông biết
tiền trong tài khoản đã hết, ông đành phải nói với hàng dài những người xếp
hàng rằng : Hết tiền để phát mất rồi!
Đám người xếp hàng lập tức biến thành một
đoàn hỗn loạn.
Chúng bắt đầu mắng chửi : " Đồ ti tiện!"
"Sao đến lượt tao lại không phát nữa!" " Dạy cho nó một bài học!".
Bọn chúng xông vào nhà ông, ném gạch tới
tấp làm vỡ hết cửa sổ. Ông chốt cửa nhà lại, nhưng cũng sắp bị đám người xô đổ
đến nơi rồi.
Sợ quá, ông chạy ra vườn sau. Trông thấy
sợi dây thừng còn buộc bên miệng giếng, ông vội vã leo xuống. Lúc sắp xuống tới
đáy giếng, bất ngờ đầu dây thừng buộc ở miệng giếng bị rơi ra, người hành khất
cùng sợi dây vẫn nắm chắc trong tay rơi xuống đáy giếng tối om.
Cảnh sát mất rất nhiều công sức mới giải
tán được đám người hung hãn, nhưng ngôi nhà gần như đã biến thành một bãi hoang
tàn, những thứ có thể lấy được, người ta đều cướp đi hết.
Thời gian mỗi ngày một qua đi, người ăn
mày chỉ đành trú lại ở đáy giếng vừa tối vừa lạnh, ông ta ngóc mặt lên gào với
trời, với trăng, chẳng ai nghe thấy. Chó con mỗi ngày chạy đi khắp nơi kiếm thức
ăn ném xuống giếng, lúc thì là chiếc bánh bao đã mốc meo, khi thì miếng xương
đã biến mùi. Chó con kiếm thức ăn rất khó khăn, vì đầu nó chỉ có thể nhìn ngược
đằng sau.
Không làm thế nào được, nó chỉ biết nằm
dài ra mà hít hà dưới đất, vớ được miếng thịt hỏng hay gì đó là ngóc dậy chạy về
miệng giếng khô ngay. Có một lần, chó con còn vứt xuống cả xác một con mèo chết.
Chớp mắt hơn một tháng trôi qua, chó con
thậm chí còn không để dành thức ăn cho bản thân, người nó gầy chỉ còn da bọc
xương, thế rồi nó yếu đến mức sức lực để đi cũng không còn.
Người ăn mày ngày nào cũng gào thét khản
cả cổ, chẳng có ai tới cứu ông ta.
Vài ngày liên tiếp chó con không thả đồ
ăn xuống nữa, người ăn mày không biết con chó đã xảy chuyện gì. Ông đau đáu
nhìn lên mảnh trời hình tròn nhỏ bé trên miệng giếng, biết rằng mình sắp chết.
Một buổi sớm, những tiếng người nói chuyện
rầm rì trên miệng giếng đánh thức người hành khất khỏi cơn mê sảng, ông thu hết
chút sức tàn hô lên một tiếng.
Ông được mọi người dùng dây thừng đưa
lên, ánh sáng mặt trời chói lọi làm ông không mở nổi mắt. Mọi người săm soi người
đàn ông lem luốc hôi thối trước mặt :
"Nếu không phải thấy có xác con chó
con chết ở miệng giếng này, thì chẳng có ai nghe được tiếng kêu của ông."
Người ăn mày nhìn cái xác gầy guộc của
chó nhỏ, nước mắt rơi ướt cả bộ lông dính đầy đất bẩn của nó.
No comments:
Post a Comment